Пономарёв Владимир

Оттуда Владимира Алексеевича позвали в «Спартак», но и там он не прижился, и через пару месяцев оказался в ЦСКА, где и играл до конца карьеры. Причем Пономарёв начинал играть на позиции нападающего, но в итоге переквалифицировался в защитника уже в 22 года! Именно в качестве крайнего «бека» он и запомнился болельщикам армейской команды и сборной СССР.

— Нападающим я был средненьким, если честно, — считает сам Пономарёв. — Наверное поэтому в начале карьеры сменил так много команд. Защитник в моем понимании был прежде всего разрушитель. А это скучно и неинтересно. Но поиграв в обороне, понял, что и в этом есть своя прелесть. С первой же «двусторонки» против основного состава ЦСКА на своем краю не дал никому развернуться. И всё так легко получалось. После той игры ко мне подошёл Владимир Никаноров, помощник Соловьёва: «Помяни мое слово — ты прирожденный защитник!» Я и сам был ошарашен.

Коронный прием Пономарёва — подкат. Со временем защитник достиг в этом элементе чуть ли не совершенства. Владимир Алексеевич хорошо читал игру, старался играть на опережение. Футболисту в том числе помогало прошлое в качестве нападающего, благодаря которому он отлично понимал психологию форвардов и атакующих полузащитников. 

Звёздный час защитника — чемпионат мира 1966 года, где он сумел блеснуть в составе сборной СССР и занять с командой четвертое место. «Незабываемый эпизод произошел со мной в матче с Италией. Летит мяч, к которому бежим мы с Маццолой, — вспоминал Пономарёв. — Чувствую, успеваю первым. Показываю, что буду выносить его подальше, и Маццола, видя это, прыгает в меня двумя ногами. Но я на замахе резко убираю мяч правой ногой себе за спину, ухожу в сторонку и выкладываю его под удар Численко. А знаменитый итальянец под хохот трибун улетает аж на беговую дорожку… Это был мой фирменный прием, я его постоянно отрабатывал на тренировках. Сейчас так никто не делает».

Своей игрой на ЧМ Пономарёв заинтересовал «Манчестер Юнайтед». Когда сборная ещё находилась в Англии, к Владимиру Алексеевичу пришли представители британского клуба и предложили контракт. Однако футболист отказал им, сославшись на то, что его отец работал в комитете Госбезопасности. Поэтому уход игрока расценили бы в СССР как предательство.

В чемпионатах СССР Пономарёв забил всего один гол за карьеру. «Мне жутко не везло, — считает Пономарёв. — Бывало, ударишь и думаешь: „Всё, теперь-то уж точно забил“. Но нет — то вратарь вытащит, то защитник чудом успеет ногу подставить. Но свой единственный гол в ворота „Динамо“, которые Пильгуй защищал, я никогда не забуду. Ведь тем самым вернул бело-голубым должок: за год до этого в матче с ними „отличился“ автоголом. Тоже единственным в карьере».

К сожалению, из-за травмы защитник был вынужден рано завершить карьеру игрока. Ему было на тот момент всего лишь 29 лет.  Всего год не доиграл Владимир Алексеевич до чемпионского титула, который выиграл ПФК ЦСКА в 1970 году после 19-летнего перерыва. После завершения карьеры он продолжил службу по армейской части и ушёл в отставку подполковником. При этом тренером экс-армеец так и не стал, хотя предложения, по его словам, были.